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Todos los caminos a Santiago

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Nada menos que 483.683 peregrinos llegaron a Santiago de Compostela en 2022, y este 2023 parece que puede completar todos los récords en la Calle Mayor de Europa. El Camino Francés, el Portugués, el Inglés, el Primitivo, el Camino del Norte, el Costa Camino Portugués, la Vía de la Plata, y luego otros con menos andarines con tramos como Muxía-Finisterre. El 2019, el previo a la pandemia, fueron 346.157 los que alcanzaron la capital gallega. El 2022 se prorrogó el Año Santo y por primera vez en la historia se celebró durante dos años consecutivos.  2027 será el siguiente, seguido de 2032, 2038 y 2049. El Xacobeo sucede 14 veces cada siglo y esta es la razón por la que estos años la afluencia de peregrinos aumenta de forma considerable.

Los puntos de partida de estos romeros son innumerables. Podemos encontrarnos a aquellos que cada año suman un fin de semana desde un lugar diferente, u otros que han llegado a hacer el Camino desde la tumba de Pedro a la tumba de Santiago.

Evidentemente, la localidad que se lleva la palma es Sarria porque partiendo de ella consigues ya la famosa compostelana, fueron 132.179 personas las que lo iniciaron allí, y la siguiente Oporto, con 33.779, con una ruta portuguesa en pleno crecimiento. Pero la estadística ya se multiplica porque un asunto es partir y otro atravesar, y en el turismo que también origina la ruta jacobea las beneficiadas son sin duda las poblaciones gallegas como Ferrol, Cebreiro, Vigo. Hay datos de 2022 que indican que de Logroño partieron el año pasado 716; de Burgos 2.624; Frómista tuvo 173 que comenzaron bajo la impresionante iglesia de San Martín, y Roncesvalles, el inicio en España del Camino Francés, nada menos que casi 6.000 almas lo completaron hasta Santiago. Mas hubo 167 que lo iniciaron en París, 272 en Lourdes, 574 en Italia, dentro de las rutas europeas que también incluye esta senda. Crecen los que saludan al Santo pedaleando, más de 20.000 el período anterior, y si bien en 2022 muy poca distancia hubo entre italianos, norteamericanos y alemanes, este año todo apunta a que los estadounidenses pueden ser los que más aporten, delante de Alemania y de Italia, en cuanto al origen de los extranjeros. Los españoles suelen ser un 40 por ciento del total.

Y después de los datos: cómo afrontan los territorios jacobeos esta oferta cultural, patrimonial, religiosa, incluso deportiva. Todas las comunidades en España tuvieron el año pasado más de 2.000 viandantes, y no se sorprendan si los andaluces aportaron más de 50.000 (es la mayor poblada, es cierto, pero también la que está más lejos, y quizá hagan prácticas en El Rocío). Hay de todo en la viña del Señor. Con un recuerdo grande para los hospitaleros voluntarios que están pendientes de los pequeños y grandes problemas de los andarines; pero las administraciones podrían hacer las cosas mejor. No es un turismo de sol y playa. Pero en los meses de mayo o junio puedes encontrarte a gente -sobre todo de otros países- que hacen el camino y que también se dejan sus dineros, muchos de los más de 6.000 alemanes y el mismo número de norteamericanos que en 2023 ya han llegado a Santiago no tienen la imagen de personas sin recursos. Ciudadanos que aprecian el patrimonio, la historia, la paz, la amistad y la reflexión y de esos precisamente no nos sobra gente. Y podríamos intentar que vuelvan en otras ocasiones.

Esta columna fue pubicada en algunos periódicos del grupo Promecal el 19 de junio

Semana de Pasión

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Algunos años en Semana Santa bajábamos desde Asturias a Castilla, en una aventura que ya les he contado en esta Página Par, cuando el Seat 850 iba con los seis a cuestas, calándose por el camino e intentando superar lo que para nosotros era un muro: el puerto de Pajares.

Palencia era otra Semana Santa para los que vivíamos en el norte. Bien es cierto que aún se conservaban costumbres en Asturias como la visita a los monumentos en las iglesias entre el jueves y el viernes, la palma entre padrinos y ahijados, o la mona de Pascua de devolución de la visita. Pero no habíamos oído hablar de procesiones, ni de pasos, ni de nazarenos, y menos del silencio castellano. Quizá por ello o quizá también porque mi padre había sido hermano mayor de la cofradía de los luises –perdón para los semanasanteros, la Cofradía penitencial de Nuestro Padre Jesús Crucificado y Nuestra Madre Dolorosa– llegar algunos años a la vieja Castilla se convertía en tradición. De hecho cuando estuve en el Diario Palentino fueron a verme los hermanos de esta cofradía que tenía la sede en el convento de San Francisco para invitarme a participar en la misma. Pero ni yo me veía con el capirote y la túnica, ni tampoco mi estancia allí iba a ser muy larga. Y eso que me gustaba el hábito, blanco y azul cielo, y las imágenes que portaban, y sobre todo la pausa y una pasión callada.

Alguna vez nos acercábamos a Valladolid –pocas- porque había que contemplar su imaginería, o a otros lugares de la comunidad. España es Semana Santa, en el interior y en su litoral, y su tradición motiva el movimiento de miles de personas. Que se lo pregunten a los zamoranos, o a los coquenses, o a los malagueños y a los sevillanos. O en El Ferrol, o en Murcia, o en Valladolid, o en Calanda, o en Madrid con su Jesús de Medinaceli… o La Borriquilla en Palencia y en tantos lugares.

Precisamente en esta Semana Santa de 2022 Burgos volverá a ser protagonista tras la suspensión de la de 2021. Seguiremos con la mascarilla, pero podremos contemplar sus dos principales procesiones, la del Jueves y la del Viernes Santo, a través de la pequeña pantalla en Televisión Española, merced al acuerdo del ente público con la Fundación del VIII Centenario de la Catedral, y la colaboración del Ayuntamiento y la Junta. El Encuentro que congrega a miles de personas –mezclados fieles y curiosos, con vecinos y turistas- y enardece el alma de los cofrades que portan a María y a su Hijo camino del Calvario. Y la Procesión General del Santo Entierro con todos los pasos en la calle si el tiempo no lo impide. Ha mejorado mucho su orden y su música.

Ha cambiado bastante esta Semana en la tierra del Cid. Y en este tiempo de Pasión quizá nos ayude a reflexionar más por los necesitados, que no son pocos, de este mundo.